Un uomo di ascolto, dialogo e libertà. Osservazioni sull’opera di mons. Clemente Riva (1922-1999)

Ennio Rosalen (Roma)

All’inizio del 2011 sono andati moltiplicandosi messaggi, appelli e marce per la libertà religiosa che è conculcata in varie nazioni. Tra gli appelli i ripetuti interventi di papa Benedetto XVI¹, ma anche il rapporto dell’Osservatorio su intolleranza e discriminazione contro i cristiani in Europa², che purtroppo testimoniano essere ancora di estrema attualità la riflessione del vescovo Clemente Riva (1922-1999) sulla libertà religiosa quale condizione da garantire ad ogni uomo e comunità. Questo contributo intende presentarne la figura e pensiero.
Mons. Clemente Riva³, nasce il 5 giugno 1922 a Medolago, vicino a Bergamo, a quattro chilometri da Sotto il Monte. La sua è una famiglia di contadini e a tredici anni entra nel piccolo seminario dei Rosminiani a Pusiano perché non aveva potuto, per preparazione di base e risorse economiche, entrare al seminario di Bergamo. Quattro anni più tardi, il 20 luglio 1939, entra al noviziato rosminiano del Sacro Monte Calvario a Domodossola divenendo membro dell’Istituto della Carità, dato ineludibile per la comprensione del suo impegno e del suo pensiero, sebbene nell’attività pastorale raramente abbia citato l’opera per la quale Rosmini (1797- 1855) è ampiamente conosciuto: Delle cinque piaghe della Santa Chiesa. Il suo essere rosminiano emergerà nell’essere per quasi 42 anni consulente ecclesiastico dell’Unione Giuristi Cattolici Italiani (UGCI), in ciò seguendo del Rosmini l’attenzione al diritto, al tema della libertà religiosa e alle identità religiose, all’ecclesiologia con lo spirito di una profonda comunione ed obbedienza, con i riferimenti più o meno ampi, impliciti od espliciti a Rosmini, in ogni suo intervento.
Un aspetto che non deve essere trascurato dagli storici la stesura di un diario, attualmente segretato, iniziato durante il noviziato e che lo accompagna per tutta la vita. Data la pluralità dei contatti avuti con i vertici della vita politica, della Chiesa italiana ed anche della Santa Sede, non va dimenticato che fu Consigliere ecclesiastico dell’Ambasciata italiana presso la Santa Sede⁴ dal 1964 al 1975, il suo diario potrà contribuire a chiarire vari eventi.
Inoltre non va trascurato che Riva vive nel difficile periodo della contestazione, gli anni delle grandi innovazioni istituzionali e soprattutto normative, del diritto di famiglia, il referendum sul divorzio, l’aborto, la riforma ospedaliera, le Ipab⁵, e tutta la questione dell’assistenza. Vive a contatto con politici, ecclesiastici, uomini di cultura teologica e filosofica a motivo dei suoi impegni culturali e pastorali. È il tempo in cui va consolidandosi la Conferenza Episcopale Italiana, va sviluppandosi il movimento ecumenico nella sua maggiore vivacità, con il lungo pontificato di Giovanni Paolo II e l’attenzione al dialogo con il popolo ebraico. Si manifestano nuovi flussi migratori dai paesi in via di sviluppo.
Riva consegue l’Abilitazione magistrale ed è insegnante elementare nel 1944-1945. Quella sembrava la strada segnata per lui dall’Istituto della Carità nel quale era entrato emettendo i voti perpetui il 10 settembre 1944 nelle mani di Giuseppe Bozzetti padre generale dell’Istituto. Una prima svolta però è nell’autunno 1945, iniziando gli studi filosofici e teologici al Pontificio Ateneo Lateranense. Il rapporto con Bozzetti risulta determinante⁶, per la spinta allo studio, nella testimonianza di vita e da lui eredita il compito della consulenza ai Giuristi cattolici.
Ordinato sacerdote nel 1951 prosegue gli studi fino al conseguimento del dottorato in teologia nel 1953 con una tesi su Rosmini⁷. Dal 1957 al 1961 è prefetto degli scolastici rosminiani, quindi torna definitivamente a Roma alla Basilica di San Carlo al Corso ove continua a vivere in comunità anche durante il suo ministero episcopale, confermando la sua identità di religioso, attraverso i voti di coadiutore spirituale nel 1963 nell’Istituto della Carità, promettendo “di non cercare dignità o Ufficio sia nell’Istituto che fuori di esso”. Tra i suoi tratti umani va annoverato il carattere mite e schivo e soprattutto la sua umiltà, dote che viene ricordata da tutti coloro che lo conobbero. Quest’ultima andrebbe indagata quale predisposizione al dialogo ecumenico. Ulteriore punto di svolta è la sua ordinazione episcopale nel 1975.
La sua azione pastorale a tempo pieno ha caratteristiche sincroniche, su alcuni temi, di cui si descrivono ora le più evidenti.
Lo studio filosofico e le pubblicazioni di opere del Rosmini (1797-1855), a partire dal 1954⁸, impegno più accentuato negli anni immediatamente seguenti gli studi accademici: ai primi anni’50 datano le sue pubblicazioni di carattere filosofico collaborando con il quindicinale della FUCI Ricerca e successivamente il Giornale di Metafisica, Studium, Teoresi, Rivista Rosminiana. Un interesse che si è sempre protratto attraverso anche la partecipazione ai Corsi della Cattedra di Rosmini a Stresa i cui Atti ne danno testimonianza⁹. Partecipa a convegni e pubblica relazioni. Accanto all’inesausto impegno per la beatificazione del roveretano è nel comitato scientifico dell’Edizione Nazionale delle opere di Rosmini. Costante la partecipazione ai convegni tra professori universitari al Centro di Studi filosofici di Gallarate.
Il sostegno all’associazionismo cattolico: prima quale assistente diocesano della FUCI e dal 1959 vice-assistente nazionale. FUCI e Movimento Laureati in quel tempo vivono il dibattito sul rinnovamento della cultura cattolica in riferimento al rapporto fede-storia, cristianesimo-cultura, persona-comunità, dialogo con i non credenti¹⁰, tutti ambiti di riflessione che caratterizzano le sue pubblicazioni. È anche consulente dell’Unione dei Giuristi Cattolici Italiani (UGCI) a partire di fatto dal 1957¹¹ fino alla morte, sviluppando la collaborazione con le riviste Iustitia e Vita dell’Unione, intervenendo ai convegni nazionali con meditazioni pertinenti¹².
La presenza nella vita pastorale della Diocesi di Roma si era già concretizzata prima di essere ordinato vescovo, interessandosi anche dei problemi sociali della città. Famoso resta il Convegno organizzato dal Vicariato: La responsabilità dei cristiani di fronte alle attese di carità e di giustizia nella Città di Roma¹³, un approfondito e sincero esame di coscienza della Chiesa locale che non manca di infastidire alcuni ambienti politici. È nelle Commissioni presbiterali, impegnato nella carità. Anche successivamente alla sua ordinazione episcopale, il 22 giugno 1975, quale vescovo ausiliare di Roma¹⁴ per il settore sud, la stampa testimonia la sua azione attenta alle fasce “deboli” della città: rom, emarginazione¹⁵, disagio e povertà. Nelle sue visite pastorali, come nei suoi spostamenti con i soli mezzi pubblici, pone attenzione all’ascolto della popolazione.
Il rapporto con le riviste ecclesiali e con i mass media è un capitolo particolare del suo impegno sul versante culturale. Tra riviste e serie di Atti di Convegni annuali si contano 52 testate nelle quali ha pubblicato articoli. Senza contare i quotidiani locali da cui non è facile recuperare i testi. È nei comitati scientifici o di redazione della Rivista Rosminiana, del mensile Orientamenti Pastorali, è tra i fautori della ripresa della pubblicazione della rivista Orientamenti Sociali nel 1989¹⁶, cura l’avvio e la successiva pubblicazione della Lettera di Collegamento del Segretariato CEI per l’ecumenismo, pubblica diversi volumi contenenti anche sue relazioni e conferenze. Un’attenzione quindi al mondo editoriale di tutto rispetto. Nel 1971 il Padre Generale lo nomina, all’interno dell’Istituto della Carità, Vicario per la Carità Intellettuale¹⁷. È una delle tre forme di carità definite dal Rosmini: carità spirituale, intellettuale e materiale. Tra le definizioni che gli vengono assegnate – fautore di una chiesa sociale, vescovo rosso, amico degli ebrei –significativa la sintesi di Giuseppe Dalla Torre che vede in Riva proprio un testimone della Carità intellettuale.
La divulgazione delle acquisizioni conciliari, prima come giornalista¹⁸ e poi come vescovo. Come giornalista partecipa dalla seconda sessione conciliare pubblicando numerosi articoli. Segue i lavori conciliari presentandone le principali acquisizioni. Il suo stile sobrio non affronta le problematiche redazionali connesse alle diverse correnti teologiche, piuttosto evidenzia quei punti in grado di incidere maggiormente nella futura pastorale. Più tardi divulgherà l’eccelesiologia presente nelle Costituzioni Lumen gentium e Gaudium et spes, non attraverso trattati, ma conferenze e pubblicazioni finalizzate a concretizzare l’avvio dei consigli pastorali.
L’impegno per e con uno stile sinodale nella vita della chiesa trova così concretizzazione a molteplici livelli, nel suo stile personale d’azione¹⁹, nel suo magistero²⁰, negli organismi nei quali è chiamato a partecipare²¹. Il cosiddetto «convegno sui mali di Roma» è presentato da Riva quale concretizzazione di un metodo ecclesiale, esemplare per altre diocesi e per la chiesa, quale contesto di rapporto ecclesiale e civile, realtà di più profonda comunione della Diocesi romana²².
L’attenzione al tema della libertà religiosa pare iniziare con il Convegno dei Giuristi cattolici del dicembre 1963²³, subito dopo la problematica è affrontata in Concilio giungendo alla dichiarazione Dignitatis humanae permanendo quindi in Riva²⁴ e declinandosi nel tempo in diversi contesti. La cronaca recente, con le persecuzioni religiose nei paesi asiatici e africani, con la tendenza ad ostacolare l’obiezione di coscienza in alcuni ambiti, il rifiuto al riconoscimento di diritti alle comunità religiose oltre la semplice libertà di culto, attesta la permanenza del valore di tale dichiarazione.
Infine l’attenzione al dialogo ecumenico e cristiano-ebraico, in particolare dal 1982, anno della sua nomina a presidente della Commissione Diocesana per l’ecumenismo, fino al 30 marzo 1999, giorno della sua morte. In questo articolo si approfondiranno alcuni aspetti della sua riflessione sulla libertà religiosa e il dialogo interreligioso, ma altri ricorrono costantemente nei suoi interventi, quasi chiave interpretativa del suo pensiero: la persona quale diritto sussistente secondo l’impostazione rosminiana, l’essere umano creato ad immagine di Dio, la dimensione battesimale del cristiano giocata nel versante di una maggiore partecipazione e responsabilità ecclesiale di tutti i fedeli – che Riva non ama chiamare laici – ed il valore in campo ecumenico del battesimo. Di Riva è caratteristica anche una notevole continuità negli impegni: per 23 anni vescovo dello stesso territorio, dal 1975 al 1998; per 42 anni consulente ecclesiastico dell’UGCI, dal 1957 al 1999; per 26 anni dal 1974 al 1999 collaboratore del Centro di Orientamento Pastorale (COP) che edita la rivista Orientamenti pastorali; docente alla Lateranense con corsi prevalentemente sulla libertà religiosa per 20 anni cioè dal 1978 al 1998; membro della Commissione per l’ecumenismo – poi Segretariato – della CEI dal 1982 al 1998 per 17 anni , e qui nessuno vi rimase per un tempo così lungo; relatore ai convegni della Cattedra di Rosmini dal 1966 al 1997, per 31 anni… mi pare siano cifre che hanno la capacità di indicare interessi di Riva, dedizione, competenze specifiche magari acquisite sul campo, e nello stesso tempo il segno di corrispondenza alle attese da parte di chi beneficiava del suo ministero.
Tra gli impegni di più breve durata l’essere membro della commissione CEI per la famiglia, dal 1976 al 1982. Dal 1984 è membro del Segretariato, poi Pontificio Consiglio, per la promozione dell’unità dei cristiani, all’interno del quale vi è la Commissione per i Rapporti Religiosi con l’Ebraismo. Rappresenta la CEI presso la Conferenza Episcopale Francese alle Assemblee generali di Lourdes dal 1980 al 1996.
Probabilmente ciò che lo fece conoscere al più largo pubblico furono le trasmissioni televisive di commento al vangelo della domenica, ma a chi era impegnato ecclesialmente probabilmente non è sfuggito il suo lavoro in campo ecumenico, interreligioso e del dialogo cristiano-ebraico.
Il suo essere in contatto con gli uomini di cultura e del mondo politico, il mantenere atteggiamenti di dialogo con ogni alterità e ascolto con tutti – la parola ascolto ritorna in numerosi interventi – portò probabilmente alla sua nomina a Presidente della Commissione diocesana per l’ecumenismo il 27 febbraio 1982 e ad aprile nella rispettiva Commissione della CEI. Queste elezioni segnano passaggi significativi dai quali emergeranno iniziative che segnano la storia del dialogo ecumenico ed in parte interreligioso in Italia.
L’essere vescovo ausiliare a Roma lo mette in contatto con la più antica comunità ebraica d’Europa. Caratteristica la sua affermazione che «l’ebraismo è una religione completa, con una sua identità e organicità […] la fede e la cultura ebraiche sono un elemento costitutivo dello sviluppo della civiltà europea [e] l’opera ebraica in Europa è preziosa»²⁵.
Già nell’83 si sviluppano i contatti con il rabbino Elio Toaff che porteranno all’istituzione della Giornata per l’approfondimento e lo sviluppo del dialogo ebraico-cristiano. Fu una iniziativa della CEI che ha assunto caratterizzazione ecumenica. Presentata da Riva a nome della CEI al Sinodo dei Vescovi del 1991, riproposta a Graz nel 1997, l’iniziativa ha ora una dimensione parzialmente europea. Fu una iniziativa frutto di sinergie che seguì la visita alla Sinagoga da parte di Giovanni Paolo II il 13 aprile del 1986. Anche in questa visita Riva ebbe un ruolo nascosto, ma significativo. Il suo impegno per il superamento dei pregiudizi e la costruzione di nuove relazioni si concretizza inoltre nella pubblicazione di un enchiridion di testi magisteriali sul dialogo cristiano-ebraico²⁶, del sussidio della Commissione ecumenica della Diocesi di Roma Verso l’unità dei cristiani²⁷ nel quale un ampio spazio è riservato al dialogo con la comunità ebraica. Frequente è la sua presenza al Tempio maggiore di Roma per incontrare l’amico Elio Toaff e portare gli auguri in occasione delle festività ebraiche. Costruisce così relazioni umane capaci di aprire a situazioni inedite: il rabbino capo Toaff che parla al clero di Roma, il rabbino Settimio Gattegna che partecipa, dopo un approfondimento storico-teologico, ad una celebrazione cristiana per la festa di shavuoth – delle settimane, o pentecoste nella tradizione cristiana – qui intesa come festa del dono della legge nella sua universalità. Non va trascurato il coinvolgimento indiretto di rappresentanti della comunità ebraica romana alla preparazione al sinodo diocesano conclusosi nel 1993. Il presupposto di tali iniziative è la progressiva consapevolezza in Riva di una diversità, ma non divisione tra ebrei e cristiani. Forte in Riva l’accentuazione della comune attesa escatologica del Messia di cristiani ed ebrei, pur nella consapevolezza di una pluriformità d’attese. Vi è in lui il riconoscimento di una comune missione. Il suo approfondimento teologico seguente al Concilio lo porta alla consapevolezza della permanenza di Israele quale popolo di Dio e la fiducia conquistata gli permette di porre anche il difficile interrogativo di chi è Gesù per l’ebraismo oggi. Una ricerca in corso permette di collocare mons. Riva all’interno dell’odierna riflessione teologica sui rapporti tra le due religioni, non in qualità di ricercatore accademico, ma di teologo-pastore con responsabilità di Chiesa particolare e chiesa italiana.
Nel campo ecumenico si possono fare considerazioni analoghe con la specificità di una ecclesiologia sviluppata in testi e proposte operative. La storia dell’impegno ecumenico del vicariato di Roma coincide con il progressivo sviluppo della preghiera per l’unità dei cristiani originariamente celebrata tra cattolici in ambienti cattolici, alle forme attuali che corrispondono al periodo della presidenza di mons. Riva. Egli crede fortemente al ruolo dei delegati fraterni delle Chiese non cattoliche, attingendo in ciò al Sinodo del 1991. Auspica che il Sinodo della Diocesi del papa sia esemplare per le altre diocesi. Il suo nome rimane legato al sussidio Verso l’unità dei cristiani: testo importante per l’innovazione degli ambiti di formazione ecumenica.
Caratteristica della sua azione pastorale è la sinergia, ma più esattamente per il carattere ecclesiologico e valenza pastorale, sarebbe da indicare la sinodalità. Infatti, anche per il carattere mite e l’umiltà che lo contraddistingue, emerge il suo operare, camminare insieme ad altri. Ne è testimonianza l’impegno per la diffusione della Traduzione della Bibbia in Lingua Corrente (TILC) insieme a mons. Alberto Ablondi e a tutto il segretariato CEI, il tentativo di costituire un Consiglio delle Chiese cristiane in Italia, il bisogno di istituire una giornata ecumenica per la pace e l’ecologia, idea che si è recentemente concretizzata nella giornata per la Salvaguardia del Creato, infine l’idea di raccogliere la testimonianza dei pionieri cattolici dell’ecumenismo italiano, quale radice per l’impegno odierno, mission del Centro per l’Ecumenismo in Italia di Venezia²⁸. Riva propone, senza vederne la concretizzazione che nella «Missione Cittadina, anche i fratelli evangelici potrebbero essere partecipi in particolari programmi, da elaborare e promuovere insieme, sempre rispettando l’identità propria delle varie Chiese e comunit໲⁹. Anche qui alle spalle un robusto pensiero teologico, tra cui la comune identità battesimale che tutti concorpora in Cristo. È questa la sua chiave di volta. Ma certo elementi della riflessione rosminiana affiorano costantemente: la verità e la ragione, la carità, l’attenzione che Rosmini riserva al vangelo di Giovanni, in particolare il riferimento a Gv. 17,21. Il rispetto e amore per il ministero del papa e l’attenzione alla chiesa locale è presente in Rosmini e si ripresenta nella riflessione ecclesiologica riviana. Certo vi è in più la ricchezza apportata dal Concilio.
Il primo grande contributo che Riva offre alla riflessione sulla libertà religiosa è il suo volume di commento alla dichiarazione conciliare. Successivamente verrà spesso chiamato a relazionare sul tema³⁰ valorizzandone alcuni aspetti: essenziale il dato che la chiesa rivendichi la libertà religiosa per ogni uomo e ogni comunità, non solo per sé stessa, in tal senso la dichiarazione Dignitatis humanae ha valore performante per l’Europa³¹, tale libertà è da riconoscersi in base alla dignità di ogni uomo, non solo perché dotato di intelligenza, ma in quanto creato a immagine di Dio. Vi è quindi un primato ontologico della persona, che ha sempre ragione di fine e mai di mezzo e nel linguaggio rosminiano è il diritto sussistente³². In relazione alla persona va posta la sua libertà di coscienza. Attraverso questa, egli è orientato alla verità. Per Riva la dichiarazione Dignitatis humanae contiene un superbo atto di fede nella forza della verità: «la verità non si impone che in forza della stessa verità, la quale entra nelle menti soavemente e insieme con vigore»³³. Questo lo porta ad avere un atteggiamento sereno rispetto ad ogni prassi di contrapposizione, apologetica o difesa, nel rifiuto della dialettica intesa come contrapposizione di parti. Riva non sfugge agli aspetti difficili e scomodi del dialogo. Nei confronti dell’islam invita a «non essere troppo faciloni, ma conoscere più a fondo le situazioni, conoscere più a fondo la realtà perché non possiamo essere ignoranti e non possiamo essere ingannati»³⁴.
Le concretizzazioni post-conciliari sul tema della libertà religiosa toccheranno anche il punto sensibile della reciprocità. Riva pone la necessità di una legislazione chiara che regoli il flusso dei migranti, l’impellenza dell’insegnamento della lingua, dei modi e dei costumi, «si insista per una formazione spirituale che faccia scaturire anche in essi il desiderio di crescita e di progresso»³⁵. Perché la reciprocità è vista come sforzo di accoglienza e integrazione, e dall’altra parte come fattiva volontà di integrarsi, per questo è favorevole all’elettorato attivo degli immigrati nelle elezioni amministrative, dopo cinque anni di permanenza in Italia³⁶. Dall’altra parte, nel campo più strettamente religioso ritiene che «Affinché la solidarietà sia sincera, sarebbe necessaria la reciprocità nei rapporti, in particolare nell’ambito della libertà religiosa»³⁷. [Una] «reciprocità nella libertà. La libertà è un valore così grande che non aspetta la reciprocità per venire affermata e vissuta […] per essere valida […] tutt’al più può rappresentare un esempio, uno stimolo, un fascino anche per quelle società che ancora non la proclamano»³⁸.
Ancora: la libertà religiosa «va rispettata con sacro impegno»³⁹, religiosamente, e si esprime anche nella libertà di educazione dei figli nella scelta della scuola⁴⁰. Infine, non meno importante, il rapporto tra comunità religiose e Stati: richiamato il magistero conciliare per il quale se in una società viene attribuita a una comunità religiosa uno speciale riconoscimento civile, è necessario che nello stesso tempo a tutti i cittadini e comunità venga riconosciuto e rispettato il diritto alla libertà in materia religiosa. Il potere civile deve assumersi la tutela di tale libertà⁴¹. È un principio generale, che le cronache recenti testimoniano essere di estrema attualità. In relazione alla Chiesa italiana Riva ricorda poi che «Gli accordi […] non sono essenziali e costitutivi per le Chiese, possono essere tuttavia utili e opportuni […] aiutano gli stati a non considerarsi assoluti e creatori dei diritti delle persone e delle rispettive comunità» ⁴² «il Concordato […] non risolve i problemi religiosi del paese né i problemi pastorali della Chiesa»⁴³.
Sulla questione dei limiti dell’esercizio della libertà religiosa e della composizione della pluralità dei diritti, in riferimento al bene comune, l’ordine pubblico, il costume morale, diffonde l’insegnamento della dichiarazione Dignitatis umanae: «il comportamento dello Stato dovrebbe essere quello di concedere il massimo di libertà religiosa, perché tale libertà è un bene sociale» nella consapevolezza che essa si riferisce e comporta, per tutte le religioni e tutti gli Stati, non solo per il cattolicesimo e l’Italia, «il diritto di aiutare i propri fratelli ad esercitare la vita religiosa e ad alimentarla della propria dottrina e con aiuti fraterni; il diritto a promuovere quelle istituzioni nelle quali i propri membri cooperino gli uni con gli altri; il diritto ad informare la vita secondo i principi della propria religione; il diritto di non essere impediti con leggi o atti amministrativi dei poteri civili di scegliere, educare, nominare e trasferire i propri ministri; il diritto di comunicare liberamente con le autorità e con le comunità religiose che vivono in altre parti della terra; il diritto di costruire gli edifici religiosi; di acquistare e di godere di beni adeguati; di non essere impediti di insegnare e testimoniare pubblicamente la propria fede a voce e per scritto»⁴⁴. Mi piace concludere questa parziale presentazione del pensiero di mons. Riva con un’ultima sua citazione sulla laicità dello Stato, sempre di estrema attualità: «la laicità che elimina tutto ciò che può essere simbolo o valore religioso. La laicità dello Stato non è quella che impoverisce o diminuisce o taglia, è quella laicità che rispetta la libertà di espressione di tutte le religioni, di tutti i segni religiosi, di tutti i valori religiosi»⁴⁵. «Lo Stato laico deve garantire e rispettare le manifestazioni di pensiero, di cultura, di religione, anche in pubblico […] Vi sono periodi di regresso come la battaglia per i crocefissi […] e la nota vicenda del velo delle giovani musulmane […] Una laicità che vietasse i segni e i simboli […] non solo violerebbe la libertà, ma impoverirebbe la stessa società civile»⁴⁶.